ZIP est le format d'archive le plus compatible : il s'ouvre sur presque tous les appareils sans logiciel supplémentaire. 7Z produit en général les fichiers les plus petits et offre un solide chiffrement AES-256. RAR ajoute des données de récupération mais exige WinRAR pour créer une archive, et TAR.GZ est la référence sous Linux parce qu'il conserve les permissions Unix. Pour partager avec n'importe qui, choisissez ZIP ; pour une compression maximale ou des sauvegardes chiffrées, choisissez 7Z ; pour les systèmes et serveurs Linux, choisissez TAR.GZ ou TAR.XZ.
- ZIP s'ouvre de façon native sous Windows, macOS, sur les bureaux Linux, iOS et Android : c'est le choix sûr par défaut pour partager.
- 7Z avec LZMA2 compresse nettement mieux que ZIP les textes, le code et les documents, au prix de la vitesse et de la compatibilité.
- RAR est un format propriétaire : tout le monde peut l'extraire, mais créer des fichiers RAR demande WinRAR ou sa version en ligne de commande.
- TAR est un format de regroupement ; le suffixe .gz, .bz2 ou .xz indique le compresseur appliqué par-dessus.
- Les photos, vidéos, musiques et fichiers Office sont déjà compressés : aucun format d'archive ne les rendra beaucoup plus légers.
- Un ZIP chiffré laisse quand même voir les noms de fichiers ; 7Z et RAR peuvent aussi les masquer.
Une archive remplit deux fonctions : elle regroupe de nombreux fichiers et dossiers en un seul fichier, et elle les compresse le plus souvent. Les formats ci-dessous font des compromis différents entre taux de compression, vitesse, compatibilité et sécurité, et le bon choix dépend bien plus de la personne qui ouvrira le fichier que de quelques kilo-octets gagnés.
ZIP : le format universel
ZIP a été créé en 1989 par l'entreprise PKWARE de Phil Katz, et sa spécification (le document « APPNOTE » de PKWARE) est publique. Chaque fichier d'un ZIP est compressé séparément, presque toujours avec l'algorithme Deflate, et un répertoire central à la fin de l'archive liste chaque entrée. Les fichiers étant stockés indépendamment, un logiciel peut extraire rapidement un seul fichier sans lire le reste, et l'altération d'une entrée ne ruine pas forcément les autres.
Sa force, c'est sa portée. L'Explorateur de fichiers de Windows, le Finder de macOS, la plupart des bureaux Linux, iOS et Android ouvrent les fichiers ZIP sans rien installer, et bien d'autres formats sont des ZIP déguisés : les fichiers .docx, .xlsx, .pptx, .epub, .jar et .apk sont des archives ZIP avec une structure interne particulière.
Ce qu'il faut savoir sur ZIP :
- Il existe deux types de chiffrement. Le schéma d'origine, ZipCrypto, est faible et vulnérable aux attaques à texte clair connu. L'extension AES-256, plus récente, est robuste, mais l'Explorateur de fichiers de Windows ne sait pas ouvrir les ZIP chiffrés en AES : les destinataires ont donc généralement besoin de 7-Zip, WinRAR ou d'un autre logiciel d'archivage complet.
- Les noms de fichiers restent visibles. Avec le chiffrement ZIP standard, le contenu de chaque fichier est chiffré, mais pas les noms, les tailles ni les dates du répertoire. N'importe qui peut lister le contenu sans le mot de passe.
- Gros fichiers et noms Unicode. L'extension ZIP64 supprime les anciennes limites de 4 Go, et un indicateur UTF-8 permet les noms de fichiers en caractères non latins. Les archives créées par d'anciens outils sans cet indicateur peuvent afficher des noms illisibles sur un système réglé sur une autre langue.
Vous pouvez en créer un dans le navigateur avec notre outil Créer un fichier ZIP, qui propose un mot de passe AES-256 facultatif, et en ouvrir un avec Décompresser des fichiers.
RAR : propriétaire, avec des données de récupération
RAR a été développé par Eugene Roshal et c'est le format natif de WinRAR. La version actuelle du format, RAR5, a remplacé l'ancien RAR4 et utilise AES-256 pour le chiffrement. Le code de décompression est librement disponible, c'est pourquoi de nombreux programmes savent extraire les fichiers RAR, mais l'algorithme de compression n'est pas concédé sous licence à d'autres logiciels pour créer des archives RAR. En pratique, il faut WinRAR (ou le programme en ligne de commande rar) pour en fabriquer une.
RAR possède des fonctions qui l'ont rendu populaire pour distribuer de gros fichiers :
- Les données de récupération stockent des informations redondantes supplémentaires qui permettent de réparer une archive partiellement endommagée.
- Les archives multivolumes découpent une archive en plusieurs parties (
.part1.rar,.part2.rar, etc.) qui s'extraient ensemble. - La compression solide traite de nombreux fichiers comme un seul flux continu, ce qui améliore la compression d'un ensemble de fichiers similaires.
- Le chiffrement des noms de fichiers peut masquer la liste du contenu tant que le mot de passe n'est pas saisi.
Si vous recevez un RAR sans rien pour l'ouvrir, notre extracteur RAR gère les archives RAR4 et RAR5 dans votre navigateur, et RAR en ZIP le convertit dans un format que tout le monde peut ouvrir.
7Z : la meilleure compression pour la plupart des données
7Z est le format natif de 7-Zip, un logiciel d'archivage gratuit et open source d'Igor Pavlov. Il utilise normalement LZMA ou LZMA2, des algorithmes qui conservent un grand dictionnaire des données déjà vues et codent les répétitions de façon très compacte. Sur le texte, le code source, les journaux, les bases de données et les images non compressées, les archives 7Z sont généralement nettement plus petites que les archives ZIP des mêmes fichiers. En contrepartie, la compression est plus lente et consomme plus de mémoire, surtout aux réglages les plus élevés.
7-Zip crée des archives solides par défaut et prend en charge le chiffrement AES-256. Lorsque vous créez une archive 7Z dans 7-Zip, vous pouvez aussi cocher Chiffrer les noms de fichiers (Encrypt file names), ce qui chiffre l'en-tête de l'archive : personne ne peut voir ce qu'elle contient sans le mot de passe.
Son point faible, c'est la compatibilité. Les destinataires sous d'anciennes versions de Windows, sous macOS ou sur téléphone ont généralement besoin d'une application supplémentaire. Notre outil Créer un fichier 7Z fabrique dans votre navigateur des archives compressées en LZMA (sans option de mot de passe) ; utilisez 7-Zip lui-même quand vous avez besoin d'un 7Z chiffré.
TAR.GZ, TAR.XZ et TAR.BZ2 : la méthode Unix
TAR (abréviation de « tape archive ») ne compresse rien. Il concatène les fichiers en un seul flux et enregistre pour chacun son chemin, sa taille, sa date de modification, ses permissions Unix, son propriétaire et son groupe, ainsi que les liens symboliques. Ces métadonnées expliquent pourquoi TAR est la référence pour les logiciels Linux, les sauvegardes de serveurs et les versions de code source : les fichiers extraits conservent leurs bits d'exécution et leur propriétaire, ce que ZIP gère mal.
La compression est une étape distincte appliquée à l'ensemble du flux TAR, et l'extension indique quel compresseur a été utilisé :
- .tar.gz ou .tgz utilise gzip, fondé sur le même algorithme Deflate que ZIP. Il est rapide et pris en charge partout.
- .tar.bz2 utilise bzip2, qui compresse généralement mieux que gzip mais plus lentement.
- .tar.xz utilise xz, fondé sur LZMA2, avec une compression comparable à celle de 7Z.
Comme le compresseur voit tous les fichiers comme un seul flux, un tarball (archive TAR compressée) est de fait solide. Cela aide la compression, mais extraire un seul fichier oblige à décompresser tout ce qui le précède, et une corruption en début de fichier peut affecter tout ce qui suit. TAR n'a aucun chiffrement intégré ; sous Linux, on l'associe généralement à un outil distinct comme GnuPG. Linux et macOS incluent la commande tar, et Windows 10 et 11 en fournissent une aussi :
tar -czf project.tar.gz project/ # créer un tarball gzip
tar -cJf project.tar.xz project/ # créer un tarball xz
tar -xf project.tar.gz # extraire (la compression est détectée automatiquement)Pour en créer un sans terminal, utilisez notre créateur de TAR.GZ.
ISO : une image de disque, pas une archive compressée
Un fichier ISO est une image, secteur par secteur, d'un système de fichiers de disque optique (ISO 9660 ou UDF). Il n'est ni compressé ni chiffré. Les fichiers ISO servent surtout pour les programmes d'installation de systèmes d'exploitation et les logiciels qui attendent un disque. Windows et macOS peuvent monter un ISO d'un double-clic pour qu'il apparaisse comme un lecteur, et Linux peut le monter avec un périphérique loop. Vous choisirez rarement ISO pour un partage de fichiers ordinaire.
Tableau comparatif
| ZIP | RAR (RAR5) | 7Z | TAR.GZ / TAR.XZ | |
|---|---|---|---|---|
| Compression typique | Bonne (Deflate) | Très bonne | Très bonne à excellente (LZMA2) | Bonne (gzip) / très bonne (xz) |
| Vitesse | Rapide | Moyenne | Plus lent aux réglages élevés | Rapide (gzip) / lent (xz) |
| Format ouvert | Oui, documenté | Non, propriétaire | Oui, open source | Oui |
| Qui peut le créer | Presque n'importe quel outil | WinRAR ou rar uniquement | 7-Zip et bien d'autres | Tout système Unix, de nombreux outils |
| Chiffrement | AES-256 ou ZipCrypto faible | AES-256 | AES-256 | Aucun intégré |
| Peut masquer les noms de fichiers | Non (ZIP standard) | Oui | Oui | Sans objet |
| Conserve les permissions Unix | En partie, selon l'outil | En partie | Limité | Oui |
| Extraire rapidement un seul fichier | Oui | Pas en mode solide | Pas en mode solide | Non |
| Données de récupération | Non | Oui (données de récupération) | Non | Non |
Prise en charge native par les systèmes d'exploitation
| Système | S'ouvre nativement | Nécessite généralement une application pour |
|---|---|---|
| Windows 10 | ZIP, ISO (montage) ; TAR en ligne de commande | RAR, 7Z, TAR.GZ dans l'Explorateur, ZIP chiffré en AES |
| Versions récentes de Windows 11 | ZIP, RAR, 7Z, TAR, TAR.GZ et autres formats courants, ISO (montage) | ZIP chiffré en AES et autres archives protégées par mot de passe |
| macOS | ZIP, TAR, TAR.GZ, ISO (montage) | RAR, 7Z |
| Bureaux Linux | ZIP, TAR et ses variantes compressées, ISO ; souvent 7Z et RAR via des paquets installés | Selon la distribution |
| iOS et Android | ZIP dans les applications de fichiers intégrées | RAR, 7Z et la plupart des autres |
Les versions récentes de Windows 11 ont ajouté la prise en charge native de l'ouverture des archives RAR, 7Z et TAR dans l'Explorateur de fichiers, ce qui a facilité le partage de ces formats avec les utilisateurs de Windows. Ne partez pas du principe que tous vos destinataires ont un système à jour : ZIP reste le seul format que vous pouvez envoyer à n'importe qui sans y réfléchir à deux fois.
Pourquoi certains fichiers ne rétrécissent presque pas
La compression consiste à repérer et supprimer la redondance. Les photos JPEG et HEIC, les vidéos MP4 et MOV, l'audio MP3 et AAC, les images PNG et les fichiers PDF compressent déjà leurs données en interne, et les fichiers Office sont eux-mêmes des archives ZIP. Les passer dans n'importe quel logiciel d'archivage fait gagner très peu, parfois rien, quel que soit le format choisi. Pour un dossier de photos de vacances, la différence entre ZIP et 7Z est généralement négligeable : c'est donc la compatibilité qui doit décider.
Le texte brut, les exports CSV, les journaux, le code source, les images non compressées comme BMP ou TIFF et les disques de machines virtuelles sont l'inverse : ils se compressent bien, et c'est là que 7Z et TAR.XZ devancent nettement ZIP. Si vous voulez des fichiers multimédias plus légers, compressez le média lui-même, par exemple avec notre outil Compresser une image.
Quel format choisir
| Situation | Meilleur choix | Pourquoi |
|---|---|---|
| Pièce jointe d'e-mail ou partage avec n'importe qui | ZIP | S'ouvre partout sans logiciel supplémentaire |
| Partage de fichiers confidentiels | 7Z avec noms de fichiers chiffrés, ou ZIP avec AES-256 | Chiffrement robuste ; 7Z masque aussi la liste des fichiers |
| Sauvegarde personnelle à long terme | 7Z ou ZIP | Formats ouverts avec des outils gratuits qui resteront disponibles |
| Serveurs Linux, versions de logiciels, répertoires personnels | TAR.GZ ou TAR.XZ | Préserve les permissions, les propriétaires et les liens symboliques |
| Téléchargement le plus léger possible de données riches en texte | 7Z ou TAR.XZ | Compression fondée sur LZMA |
| Diffusion volumineuse en plusieurs parties nécessitant des données de réparation | RAR | Données de récupération et volumes |
| Programme d'installation d'un système d'exploitation | ISO | Attendu par les programmes d'installation et les machines virtuelles |
Pour changer de format ensuite, notre convertisseur d'archives transforme les fichiers RAR, 7Z, TAR et ISO en ZIP, en variantes 7Z, TAR et plus encore, le tout dans votre navigateur. Pour le détail des choix de chiffrement, consultez comment protéger par mot de passe un fichier PDF, Word, Excel ou ZIP.
Foire aux questions
7Z est-il meilleur que ZIP ?
Pour le taux de compression et les options de chiffrement, le plus souvent oui : 7Z produit généralement des archives plus petites et peut masquer les noms de fichiers. Pour la compatibilité, non : ZIP s'ouvre sur pratiquement tous les appareils sans logiciel supplémentaire. Choisissez 7Z pour vos propres sauvegardes ou des destinataires techniques, et ZIP pour tous les autres.
RAR est-il meilleur que 7Z ?
La compression est globalement similaire, et le gagnant dépend des données et des réglages. RAR offre des données de récupération ; 7Z est gratuit et open source, et tout le monde peut en créer. Sauf si vous avez besoin de données de récupération, 7Z est en général le choix le plus pratique.
Peut-on ouvrir des fichiers RAR ou 7Z sans installer de logiciel ?
Sur les versions récentes de Windows 11, vous pouvez les ouvrir directement dans l'Explorateur de fichiers. Sur les autres systèmes, vous pouvez utiliser un extracteur qui fonctionne dans le navigateur, comme le nôtre, qui traite l'archive localement sans l'envoyer sur un serveur.
Pourquoi mes vidéos ne sont-elles pas plus légères après compression en ZIP ?
Les formats vidéo, photo et audio sont déjà compressés : il reste très peu de redondance à supprimer. Pour réduire leur taille, il faut les réencoder avec une qualité ou une résolution plus faible, et non les archiver.
Quelle est la différence entre .tar.gz et .tgz ?
Aucune. Les deux désignent une archive TAR compressée avec gzip ; .tgz est simplement une extension plus courte.
Un fichier ZIP peut-il masquer les noms des fichiers qu'il contient ?
Pas avec le chiffrement ZIP standard pris en charge par les outils courants. Si les noms de fichiers eux-mêmes sont sensibles, utilisez une archive 7Z avec chiffrement de l'en-tête, ou placez les fichiers dans un ZIP, puis chiffrez ce ZIP à l'intérieur d'un autre.