Qu'est-ce que le plagiat ? Paraphrase et citations

Le plagiat consiste à présenter comme siens les mots, les idées, les données ou la structure d'une autre personne, sans lui en attribuer le mérite. Il comprend la copie mot pour mot, le patchwriting (remplacer quelques mots dans la phrase d'une source), la paraphrase sans citation et, selon le règlement de nombreux établissements, la réutilisation de votre propre travail antérieur sans le signaler. Citer entre guillemets avec une référence, ou reformuler réellement une idée avec vos propres mots en indiquant d'où elle vient, n'est pas du plagiat.

Ce que le plagiat signifie réellement

La plupart des définitions universitaires et éditoriales partagent le même noyau : utiliser le travail d'une autre personne sans le reconnaître, de sorte qu'un lecteur pense raisonnablement qu'il est de vous. Le « travail » couvre les phrases et les expressions, mais aussi les idées, les arguments, les résultats, les données, les images et le code.

L'intention n'est pas requise. De nombreux cas viennent d'une prise de notes négligée : un passage copié dans des notes, sa source oubliée, puis collé plus tard dans une dissertation comme s'il s'agissait de son propre résumé. Les établissements traitent souvent les cas accidentels avec plus d'indulgence, mais les deux comptent.

Le plagiat n'est pas la même chose que la violation du droit d'auteur. Le droit d'auteur est un droit légal sur l'expression d'une œuvre ; le plagiat est une règle académique et éthique d'attribution. Vous pouvez plagier un texte du domaine public, et vous pouvez enfreindre le droit d'auteur tout en citant l'auteur, par exemple en republiant un article entier sans autorisation.

Les principaux types de plagiat

Autoplagiat

Réutiliser vos propres mots peut sembler anodin, mais le lecteur, l'enseignant ou le rédacteur en chef est informé que le travail est nouveau alors qu'il ne l'est pas. Remettre de nouveau une dissertation d'un autre cours enfreint généralement le règlement, sauf si les deux enseignants sont d'accord. En recherche, la publication en double peut faire passer un même résultat pour deux, et le droit d'auteur d'un article antérieur peut appartenir à son éditeur. Citer votre travail antérieur et ne réutiliser que le nécessaire, comme une description de méthode standard, est la solution habituelle, mais les revues diffèrent sur ce qu'elles acceptent.

Idées, formulation et connaissances communes

Les idées méritent d'être attribuées, pas seulement les mots. Si un argument, une interprétation ou un résultat précis vient d'une source, citez-la, même si vous l'avez reformulé en profondeur.

Les connaissances communes n'ont pas besoin de citation. Les faits largement connus, faciles à vérifier et incontestés peuvent être énoncés sans référence, par exemple que la Seconde Guerre mondiale s'est terminée en 1945 ou que Paris est la capitale de la France. Ce qui compte dépend du public : un fait que tout économiste connaît peut quand même nécessiter une citation pour des lecteurs non spécialistes. Les chiffres précis, les résultats récents et tout ce qui peut raisonnablement être contesté doivent être cités. Dans le doute, citez.

Comment citer, paraphraser et référencer correctement

Le passage ci-dessous a été écrit pour ce guide et attribué à une source fictive, « Lee (2021) », pour montrer le format de citation.

Le passage d'origine

Les villes qui plantent des arbres le long de leurs rues connaissent souvent des températures estivales plus basses au niveau du sol, parce que la canopée bloque la lumière directe du soleil et que l'eau qui s'évapore des feuilles rafraîchit l'air environnant. L'effet est le plus marqué dans les quartiers denses, où les bâtiments et le revêtement des sols absorbent le plus de chaleur.

Version en patchwriting (plagiat)

Les villes qui installent des arbres au bord de leurs routes connaissent fréquemment des températures estivales réduites à hauteur de rue, puisque la canopée arrête la lumière directe du soleil et que l'eau qui s'évapore des feuilles refroidit l'air voisin. L'effet est le plus fort dans les zones surpeuplées où les bâtiments et les trottoirs absorbent le plus de chaleur (Lee, 2021).

Cette version comporte une citation, mais c'est quand même du plagiat : la structure, l'ordre des idées et l'essentiel de la formulation sont ceux de Lee, avec seulement quelques mots remplacés.

Paraphrase acceptable avec citation

Les arbres d'alignement peuvent rendre les quartiers urbains sensiblement plus frais en été. Leur ombre empêche le soleil d'atteindre le sol, et l'humidité qu'ils libèrent par leurs feuilles abaisse la température de l'air, avec le plus grand bénéfice dans les zones très construites, pleines de surfaces qui absorbent la chaleur (Lee, 2021).

L'idée est attribuée et les phrases sont nouvelles : structure, accent et vocabulaire différents.

Citation directe

Lee (2021) note que l'effet de rafraîchissement « est le plus marqué dans les quartiers denses, où les bâtiments et le revêtement des sols absorbent le plus de chaleur ».

Citez textuellement quand la formulation exacte compte, comme une définition ou une affirmation que vous voulez analyser, et gardez les citations courtes.

Une méthode fiable pour paraphraser

1. Lisez le passage jusqu'à le comprendre assez bien pour l'expliquer à quelqu'un d'autre.
2. Fermez ou masquez la source.
3. Écrivez l'idée de mémoire, avec votre propre structure de phrase, comme vous le diriez naturellement.
4. Comparez votre version à l'original. Si des expressions entières ou le même schéma de phrase subsistent, réécrivez ou passez à une citation textuelle.
5. Ajoutez la citation dans le style que votre cours ou votre éditeur exige, comme APA, MLA, Chicago, Harvard ou un style numéroté.

Texte généré par IA et déclaration

Un texte produit par un chatbot soulève une question différente de celle du plagiat classique. Aucun mot d'un auteur humain n'a été pris, et pourtant le remettre comme entièrement le vôtre peut quand même fausser la réalité de qui a fait le travail. Les outils d'IA peuvent aussi reproduire des formulations issues de leurs données d'entraînement et inventer des sources, ce qui crée en plus de vrais problèmes de plagiat et de citation.

Il n'existe pas de règle unique. Les universités, les cours, les revues, les éditeurs et les employeurs ont adopté des politiques différentes, de l'interdiction pure et simple à l'usage autorisé avec déclaration, en passant par l'usage permis pour des tâches précises comme la correction grammaticale. Certains demandent de nommer l'outil et de décrire comment vous l'avez utilisé. Lisez la politique qui s'applique réellement à vous, et si elle n'est pas claire, posez la question par écrit.

Si vous évaluez le travail de quelqu'un d'autre, rappelez-vous que les détecteurs d'IA estiment à quel point un texte ressemble à une écriture générée par machine ; ce n'est pas une preuve. Notre Détecteur d'IA s'exécute dans le navigateur avec un modèle RoBERTa ouvert entraîné sur le benchmark RAID, avec un second modèle pour les scores limites, et comme tout détecteur, il peut se tromper. Utilisez son résultat comme une raison d'avoir une conversation, pas comme une preuve à lui seul.

Comment fonctionnent les détecteurs de plagiat

Un détecteur de plagiat ne comprend pas la paternité d'un texte. Il trouve du texte qui concorde avec du texte d'autres documents ou lui ressemble de près, et les outils diffèrent surtout par ce à quoi ils comparent et par la façon dont ils définissent « ressemble ».

À quoi ils comparent

• Recherche sur le web et dans des bases de données. Les services commerciaux comparent un texte remis à des pages web indexées, à des articles et des livres sous licence et, pour certains services, à des travaux d'étudiants remis auparavant. Cela permet de trouver des sources que vous ne connaissiez pas, mais seulement si elles figurent dans l'index.
• Les sources que vous fournissez. D'autres outils comparent votre texte uniquement aux documents que vous leur donnez, ce qui est utile quand vous connaissez les sources possibles, comme la liste de lectures d'une dissertation ou les sources de vos propres notes.

Shingling et empreintes

Pour repérer rapidement les passages copiés, les détecteurs découpent le texte en suites de mots qui se chevauchent, appelées shingles ou n-grammes. La phrase « les arbres rafraîchissent la ville » produit les shingles de 3 mots « les arbres rafraîchissent », « arbres rafraîchissent la » et « rafraîchissent la ville ». Chaque shingle est normalisé (minuscules, sans ponctuation) et transformé en nombre par une fonction de hachage, et un sous-ensemble de ces hachages devient l'empreinte du document ; le winnowing, décrit par Schleimer, Wilkerson et Aiken en 2003, est une méthode bien connue pour les choisir. Les documents qui partagent beaucoup de hachages d'empreinte partagent des suites de formulations identiques.

Similarité sémantique pour la paraphrase

Les shingles exacts laissent passer le patchwriting, car remplacer des mots par des synonymes brise les suites de mots. Les détecteurs plus récents convertissent aussi chaque phrase en un plongement de phrase (sentence embedding), une liste de nombres produite par un modèle de langage qui représente son sens. Les phrases de sens proche se retrouvent proches les unes des autres, mesurées avec la similarité cosinus, même quand elles ont peu de mots en commun. Cela repère les passages reformulés, mais signale aussi des phrases qui expriment le même point de façon indépendante, si bien que ses résultats demandent davantage de jugement humain.

Notre Détecteur de plagiat combine les deux approches par rapport aux sources que vous collez : il surligne les concordances exactes de cinq mots consécutifs ou plus et utilise des plongements de phrases pour signaler les paraphrases probables. Il ne cherche pas sur le web, et la comparaison s'exécute dans votre navigateur.

Ce que signifie un pourcentage de similarité

Le chiffre principal d'un rapport de plagiat est la part de votre texte qui a concordé avec quelque chose dans l'ensemble de comparaison. C'est une mesure de recouvrement, pas la conclusion d'un plagiat.

• Les concordances peuvent être légitimes. Des passages correctement cités entre guillemets et référencés, une liste de références, des formules standard (« les résultats suggèrent que »), des termes techniques, des noms de lois ou d'organisations et un modèle de devoir imposé produisent tous des concordances.
• Un score faible peut cacher un problème. Copier d'une source qui ne figure pas dans l'ensemble de comparaison, ou traduire une source depuis une autre langue, peut ne produire aucune concordance. Des idées sans attribution exprimées avec des mots réellement nouveaux n'apparaîtront pas non plus.
• Il n'existe pas de pourcentage acceptable universel. Ce qui compte, c'est ce qui a concordé : quelques expressions communes dispersées sont normales, alors qu'un paragraphe continu sans citation est un problème, même s'il ne représente qu'une petite part d'un long document.
• Les paramètres modifient le chiffre. Exclure les citations, la bibliographie ou les concordances courtes peut faire beaucoup bouger le score.

Comment vérifier votre travail avant de le remettre

1. Assurez-vous que chaque citation a des guillemets et une référence, et que chaque idée empruntée est citée.
2. Comparez les paraphrases côte à côte avec la source ; réécrivez celles qui suivent son schéma de phrase.
3. Passez le brouillon dans un détecteur de plagiat avec vos principales sources et lisez chaque passage surligné, pas seulement le pourcentage.
4. Vérifiez que chaque référence existe et dit bien ce que vous affirmez, surtout si un outil d'IA est intervenu.
5. Déclarez l'aide d'une IA ou la réutilisation d'un travail antérieur si votre règlement l'exige.

Questions fréquentes

La paraphrase est-elle du plagiat ?

La paraphrase n'est pas du plagiat quand la formulation et la structure sont réellement les vôtres et que vous citez la source de l'idée. Elle le devient si vous omettez la citation, ou si votre « paraphrase » garde la structure de l'original et l'essentiel de sa formulation avec quelques mots changés.

Combien de mots à la suite constituent un plagiat ?

Il n'existe pas de nombre officiel. Les détecteurs utilisent des seuils comme cinq mots concordants ou plus pour décider de ce qu'ils surlignent, mais la question du plagiat est de savoir si une formulation ou des idées distinctives ont été utilisées sans attribution. Une seule expression distinctive peut nécessiter des guillemets, alors qu'une longue expression courante peut ne pas en nécessiter.

Puis-je être accusé de plagiat pour avoir utilisé ChatGPT ?

Cela dépend des règles qui s'appliquent à vous. Certains établissements traitent l'usage non déclaré d'une IA comme une faute, d'autres l'autorisent avec déclaration ou pour des tâches limitées. Lisez la politique qui s'applique à vous.

Quel score de similarité est acceptable ?

Aucun score n'est automatiquement acceptable ou inacceptable. Les évaluateurs regardent ce qui a concordé. Un score plus élevé composé de citations entre guillemets et de références peut être tout à fait correct, alors qu'un score faible contenant un paragraphe copié sans citation ne l'est pas.